Il ritratto, scolpito in età barocca, raffigura l’imperatore Marco Aurelio. Si tratta di uno dei più noti della collezione Boncompagni Ludovisi, molto apprezzato nella letteratura antiquaria e ricordato nei diari dei visitatori di Roma nei secoli XVII e XVIII. Winckelmann definì il ritratto come il più bel Marco Aurelio esistente a Roma. La testa è una copia seicentesca in bronzo della statua equestre del Marco Aurelio in Campidoglio; il busto di porfido è invece antico, databile nella prima metà del IV secolo d.C., e originariamente appartenente a un'immagine di un personaggio della famiglia imperiale. Alcuni particolari nella lavorazione del volto sono visibilmente moderni: l'esecuzione delle sopracciglia in un'unica linea, invece della leggera realizzazione graffita sui bronzi antichi; la resa del volto a tratti massicci. Anche il corto mantello in bronzo dorato, trattenuto sulla spalla destra da una fibula non più conservata, si deve al restauro seicentesco