L’intero apparato, che corrisponde a quello originariamente descritto da George Atwood e prodotto da George Adams junior, è principalmente costruito in legno di noce e ottone ed è costituito da un supporto principale a sezione rettangolare lungo circa 180 cm e spesso 5,1 cm che poggia su una pesante croce con bracci di 89 cm che montano viti di legno per assicurare la perfetta orizzontalità del piano. Tale supporto è sormontato da una piattaforma che serve da sostegno per il tribometro di ottone. Esso è costituito da una carrucola e da due coppie di ruote di ottone interconnesse, in modo da ridurre gli attriti meccanici, il cui asse poggia su quattro ruote più piccole allo scopo di ridurre l’attrito. Lo stesso Atwood quantifica il momento d’inerzia dell’insieme ponendo una costante aggiuntiva nei calcoli equivalente a 11 m, dove m è una misura di massa arbitraria con cui vengono marcate tutte le masse a corredo. Atwood nel trattato che descrive questa macchina dichiara che m equivale a 0,25 once. Atwood utilizza l’oncia troy (simbolo oz t), un'unità di misura del sistema imperiale britannico, una misura impiegata per la massa di preziosi quali oro, argento, rame, gemme (oltre alla polvere da sparo). 1 oz t per definizione corrisponde a 31,1034768 grammi.\n Un filo scorre attraverso la gola della carrucola, ai due capi del filo sono posti due piattelli dello stesso peso, ai quali possono essere applicate ulteriori masse. A destra della colonna vi è un’asta di legno, graduata, di 70 pollici. Questa funge anche da sostegno a due traguardi, uno di inizio, a sportello, e l’altro per limitare la caduta del grave. A sinistra, infine, vi è un orologio a pendolo contasecondi in ottone con asta di circa 87 cm e il sistema a scappamento “ad ancora”, che serve a determinare i tempi di caduta. All'inizio dell’esperimento, il grave che scorre accanto alla scala graduata viene sistemato nella parte alta dello strumento in corrispondenza del traguardo a botola che abbassato ne permetterà la caduta. In questa versione della macchina si deve sincronizzare manualmente l’avvio della caduta e la partenza del cronometro. Nel momento in cui il grave viene lasciato cadere si mette in azione il pendolo. Lo scappamento ad ancora oscilla col pendolo e, passando da destra e a sinistra lascia passare ad ogni oscillazione un dente della ruota d’incontro. L’asse di questa ruota dentata è collegata ad un indice che segna i secondi. Il cronometro non è funzionante, ma il tribometro svolge ancora egregiamente la sua funzione.