lo strumento è uno spettroscopio a due prismi, usato per l'analisi della luce emessa da gas rarefatti contenuti in tubi a scarica e da corpi incandescenti. Su un pesante treppiede in ottone è inserita una colonna girevole che sostiene una struttura sulla quale sono montati un disco orizzontale e il collimatore fisso, il tubo portascala e il cannocchiale. La complanarità degli assi ottici di questi ultimi due tubi con l'asse del collimatore è ottenuta mediante viti per lo spostamento verticale. Al centro del disco, su di un piattello, è fissato il prisma equilatero protetto da un coperchio cilindrico, con tre aperture verticali, utilizzato per ridurre la luce ambientale. Il collimatore, chiuso verso il prisma da una lente convergente e dalla parte opposta da una fenditura micrometrica regolabile, posizionata nel fuoco dalla lente, raccoglie la luce emessa dalla sorgente