Sebbene lo strumento non riporti né numeri di inventario identificativi, né marchi di fabbrica, è possibile catalogarlo come eolipila. Dal greco antico Αἴολος e il latino pila, traducibile come «sfera di Eolo», lo strumento, noto anche con il nome di motore di Erone, è ritenuto l'antenato del motore a getto e della macchina a vapore. Descritto nel I secolo dal matematico e scienziato greco Erone di Alessandria, è costituito da una sfera cava di rame, mantenuta in rotazione per effetto del vapore ottenuto al suo interno che fuoriesce con forza da due tubi sottili a forma di “L”, che si dipartono da due punti estremi della sfera. L'esemplare presente al museo è montato du di una base rettangolare, ed è collegata ad un tubo orizzontale, utilizzato come fonte di calore (negli antichi esemplari il vapore veniva prodotto da un serbatoio riempito d'acqua e riscaldato posto al di sotto della sfera)