Il radiometro di Crookes è un semplice dispositivo, inventato da Crookes nel 1873, che all'inizio si pensava servisse a misurare la pressione di radiazione della luce, mentre in realtà misura la radiazione elettromagnetica. Su una base lignea si innesta un bulbo di vetro, al cui interno viene creato parzialmente del vuoto; vi si trovano quattro palette rotanti, di metallo leggero, poste su un supporto verticale. Ogni paletta ha una faccia annerita e una chiara. Se esposte alla luce le palette cominciano a ruotare senza nessun apparente motore che le spinga. L'esemplare rinvenuto non presenta numeri di inventario o marchi di riferimento, e si trova in buone condizioni di funzionamento