Lo strumento costituisce un fosforoscopio, cosi come riportato nell'inventario dell'Istituto di Fisica, e come indicato nell'etichetta informativa apposta sul retro. Lo strumento, che si presenta in buone condizioni, è costituito da una scatoletta lignea con all'interno sei tubicini di vetro molto sottili, leggermente schiacciati, lunghi una decina di centimetri, contenenti solfuri di calcio, di stronzio e di bario, opportunamente miscelati o puri, che esposti alla luce solare o a quella artificiale, si colorano in modi diversi, mostrando il fenomeno della fosforescenza. L'etichetta sul retro, in francese, lascia intendere che sia stato prodotto da qualche ditta francese, ma non vi è alcun marchio di fabbrica indicativo