L’antico mito narra le vicende della principessa Arianna, figlia del re Minosse di Creta, e il giovane Teseo di Atene; la fanciulla, perdutamente innamorata, aiuta l’impavido ateniese a uccidere il mostruoso fratellastro affamato di carne umana: il Minotauro rinchiuso nel labirinto di Cnosso. Teseo, vincente nell’impresa, scappa da Creta portando con sé Arianna, alla quale aveva giurato amore. Giunti sull’isola di Nasso gli innamorati si abbandonano al sonno ma, al risveglio, Arianna si accorge di essere stata abbandonata da Teseo, tornato ad Atene senza di lei. Ma per la giovane principessa la tristezza non durerà a lungo: il dio Bacco non tarderà a renderla nuovamente felice facendone la sua amatissima sposa.